LA CONSOLIDACIÓN DEL MÉTODO
El conocimiento científico le ha proporcionado al hombre la posibilidad de transformar al mundo y de mejorar sus condiciones de vida, en la medida en que nuestra vida cotidiana se ha rodeado de una serie de elementos que han sido fruto de la aplicabilidad industrial de los conocimientos científicos.
Este fenómeno fue el resultado de la forma de comprender el mundo y de explicar la realidad que surgió de la Edad Media, la cual tiene como fundamento la observación, la descripción y la explicación de los fenómenos. Esta forma de ver el mundo tiene su origen en la reflexión sobre el método, y en particular, en la valoración que se le dio a las observaciones empíricas.
Sin embargo, los verdaderos responsables de la ciencia, tal cual la conocemos ahora, fueron científicos y filósofos del siglo XVI y XVII como Galileo, Kepler y Descartes. Todos ellos tenían en común el lenguaje matemático. Este principio fue clave para la teoría astronómica de Kepler y para la valoración del conocimiento matemático de Descartes.
EL MÉTODO DE DESCARTES
Este filósofo se valió de los procedimientos matemáticos, lo mismo que de las ideas claras y distintas y del procedimiento metódico. Este procedimiento no era mero orden y demostración lógica de principios ya establecidos, sino un camino para la invención y el descubrimiento.
Según afirma en el segundo capitulo de su obra El discurso del método, la primera condición que requiere el método es no aceptar como verdadera cosa alguna que no se sepa con evidencia que lo es. Esto, con referencia a las ideas claras y distintas. Luego, se exigía dividir el objeto en cuestión en cuantas partes fuera posible y necesario para su mejor solución, de tal modo que pudiera conducir ordenadamente los pensamientos. El método debía comenzar por los objetos más simples y fáciles de aprender, para ir progresivamente ascendiendo hasta los más complejos. La ultima regla, finalmente, dice: hacer en todo unos recuentos tan integrales y unas revisiones tan generales que se llegue a estar seguro de no omitir nada. El método debía poner en evidencia todo aquello que tiene claridad y distinción, es decir, la verdad.
En síntesis, el método nos proporciona un procedimiento ordenado y sistemático que nos conduce a comprender la realidad con un alto grado de veracidad. El método científico no es simplemente una lista de receta para dar con las respuestas correctas a las preguntas que nos hacemos, sino que es un conjunto de procedimientos a través de los cuales se plantean correctamente los problemas de orden científico y se ponen a prueba las hipótesis que se han creado sobre el problema.
Dentro de las ciencias existen varios métodos y prueba de ello es que cada ciencia recurre a aquel que más se acomoda a sus características y posibilidades. Sin embargo, todos confluyen y respetan los elementos que hemos enunciado anteriormente, pues sólo así se puede comprobar la veracidad de los conocimientos.
PREGUNTA: ¿Qué nos proporciona el método de Descartes?