6° CIENCIAS

CIRCULACIÓN EN PLANTAS

El intercambio de sustancias entre las distintas partes que componen las plantas, y entre estas y el medio ambiente, es vital. La difusión, ósmosis transporte activo, tienen gran importancia para las plantas simples. En las plantas complejas, estos mecanismos permiten el intercambio solo a corta distancia.

Transporte en plantas simples

Las plantas simples como las hepáticas y los musgos, carecen de sistemas circulatorios. La absorción de agua, dióxido de carbono y sales minerales tiene lugar a través de toda la superficie de la planta. Por esta razón, dichas plantas son de tamaño de pequeño y solo pueden crecer en lugares húmedos.

Transporte en plantas superiores

En las plantas superiores el proceso de difusión de los alimentos de una célula a otra no es lo suficientemente rápido para suplir a tiempo la necesidad de nutrientes a todas sus partes. La naturaleza ha resuelto este problema creando en ellas un sistema de raíces capaces de absorber agua y sales minerales, y un sistema de vasos conductores apto para transportar los alimentos a todas las partes de la planta.

Sistemas de raíces o de absorción radicular. Las raíces absorben del suelo la cantidad de agua y sales minerales que requieren la planta, a través de los pelos absorbentes.

Sistemas de vasos conductores o sistema vascular. Está conformado por unas estructuras especificas encargadas del transporte. Estos son el xilema y el floema.

Transporte de la savia bruta a través del xilema: teoría de tenso-cohesión. Las plantas deben vencer la fuerza de la gravedad para enviar el agua que absorben desde la raíz hasta las hojas. Para algunas especies, aparentemente este no es problema mayor; pues sus tallos no alcanzan grandes alturas; en contraste con otras, cuyos tallos pueden alcanzar 30, 50 y hasta 100 m de altura.

Los fisiólogos vegetales consideran que en la solución del problema interviene la transpiración, lo que los ha llevado a explicar cómo y a través de qué estructuras de las plantas logra subir el agua, desde la raíces hasta las hojas, independientemente de la altura que alcance su tallo. Para ello, han planteado la teoría de tenso cohesión y la explican así:

• Vías de transporte: En plantas superiores el transporte de agua desde las raíces hasta las hojas se hace a través del xilema, el cual se extiende a lo largo de la planta y está constituido por células alargadas, más o menos cilíndricas, llamadas tráqueas y traqueidas. Estas células pierden completamente el citoplasma, formando tubos que facilitan la condición longitudinal.

• Mecanismos de transporte: la transpiración es la pérdida de agua que sufren las plantas, al liberarse al ambiente en forma de vapor: Por esta vía, las plantas pueden perder cerca del 99% del agua que las raíces absorben. La gran cantidad de agua que se pierde genera al mismo tiempo una gran tensión, permitiendo el flujo de este líquido a través de la planta, desde la raíces hasta las hojas. El motor que arrastra el agua es la transpiración. Cuando los estomas están abiertos, se pierde una considerable cantidad de agua, proveniente de las células cercanas a los estomas. Para impedir que estas células se deshidraten, reciben agua de sus células vecinas. Estas a su vez van recibiendo agua de otras vecinas mas internas, y así se repite sucesivamente, manifestándose en un “arrastre” de moléculas de agua, a través de todo el xilema.

Transporte de la savia elaborada a través del floema: Flujo por presión. Las hojas son las principales productoras de azucares, sin embargo hay otras fuentes de estos nutrientes. Por ejemplo, en época en que la fotosíntesis se reduce o entra en receso, los hidratos de carbono son movilizados desde sus lugares de almacenamiento hasta aquellos donde se requieren. De esta manera, un mismo órgano o tejido puede ser a la vez reservorio y fuente de hidratos de carbono. El transporte de este tipo de sustancias se explica a través de la teoría flujo por presión.

• Vías de transporte: Los azúcares y otros productos de la fotosíntesis se trasladan, disueltos en agua, a través del floema. Este tejido está formado por vasos o tubos cribosos y células acompañantes. Los tubos cribosos resultan de la diferenciación de células alargadas que han perdido el núcleo; solo conservan la membrana plasmática y un citoplasma rudimentario. La pared de los tubos cribosos, conocida como placa cribosa, está formada por una gran cantidad de poros que permiten la comunicación y el transporte entre células vecinas. Las células acompañantes, más pequeñas que las de los tubos están estrechamente ligadas a estas últimas y su función es suplir la falta de núcleo de las células cribosas.

• Mecanismos de transporte: La hipótesis de flujo por presión postula que en los lugares de mayor actividad fotosintética, como las hojas, los azúcares son bombeados activamente hacia los tubos cribosos, por acción de las células acompañantes. El aumento en la concentración de azúcar en los tubos, propicia la entrada de agua. El agua ejerce presión y hace que el azúcar disuelto en ella fluya hacia las partes de menor concentración. Mientras persiste el bombeo de azúcares, se manifiesta un movimiento de agua hacia el interior de los tubos cribosos; este movimiento determina que los azúcares sean transportados pasivamente a través del floema.

PREGUNTA: Las células que hacen parte del xilema se denomina: