OTRAS CLASES DE LÍPIDOS
Los FosfolÍpidos
Los fosfolÍpidos contienen dos ácidos grasos y un grupo fosfatos unidos al glicerol. El grupo fosfato y el compuesto nitrogenado conforma la cabeza polar de la molécula, mientras que los ácidos grasos constituyen colas no polares.
Estos lípidos forman las bicapas lipídicas de las membranas celulares. Tienen una característica anfipática, es decir su molécula presenta una "cabeza" (de glicerol y base orgánica) polar (hidrosoluble) unida a una "cola" no polar (hidrofóbica) de ácidos grasos.
Las lecitinas juegan un importante papel en el metabolismo de las grasa, sirven como fuentes de fosfato para la formación de los tejidos y son excelentes agentes emulsificantes.
La yema del huevo es una buena fuente de lecitina. De aquí que los huevos sirven indirectamente como agentes emulsificantes en la preparación de muchos alimentos, principalmente mayonesa y tortas de carne.
Los esteroides
Constituyen una familia de compuestos ampliamente distribuidos en plantas y animales, y tienen en común una estructura de cuatro ciclos derivada del fenantreno. Al cual esta unido un anillo ciclopentano. Comprenden dos grandes grupos de sustancias:
Hormonas esteroideas: como las hormonas sexuales y las hormonas suprarenales
Esteroles: Como el colesterol y las vitamina D
Estructura y función de algunos esteroides
COLESTEROL El colesterol forma parte estructural de las membranas a las que confiere estabilidad. Es la molécula base que sirve para la síntesis de casi todos los esteroides, como acidos biliares , hormonas sexuales y vitamina D.
HORMONAS SEXUALES Entre las hormonas sexuales se encuentran la progesterona que prepara los órganos sexuales femeninos para la gestación. Se produce en los ovarios durante el embarazo y actúa sobre las paredes del útero preparándolo para acomodar el ovulo fecundado. Al final del embarazo provoca el crecimiento de las glándulas mamarias y estimula la producción de leche. La testosterona responsable de los caracteres sexuales masculinos. Es excretada por los testículos.
HORMONAS SUPRARRENALES Entre las hormonas suprarrenales se encuentran la cortisona, que actúa en el metabolismo de los glúcidos, regulando la síntesis de glucógeno. Se utiliza en medicina para aliviar inflamaciones, especialmente en casos artritis reumática.
Las ceras
Las ceras son mezclas de esteres de ácidos grasos no ramificados de alto peso molecular y alcoholes superiores (de cadenas larga). En dicho esteres, tanto el acido como le alcohol pueden tener de 16 a 30 carbonos.
Tanto las plantas como los animales producen ceras naturales, que pueden contener, además pequeñas cantidades de ácidos, alcoholes y, aun, hidrocarburos. Se caracterizan por su lustre insolubles en agua, pero bastante solubles en muchos solventes orgánicos.
Las ceras cumplen una función protectora en ciertos insectos y en algunas plantas. También se encuentran en la piel de los animales. La cera de nuestros oídos sirve como defensa contra objetos o seres extraños.
Pregunta. Los fosfolípidos están formados principalmente por: