Herencia no ligada al sexoDe los 23 pares de cromosomas que determinan los caracteres en el ser humano, tan solo un par corresponde a los cromosomas sexuales. Los 22 cromosomas restantes codifican para aquellos caracteres que no están ligados al sexo, como el color de los ojos y de la piel, las facciones del rostro y el normal o anormal funcionamiento de ciertos órganos, entre muchos otros.
Gran parte de estos caracteres se transmiten de acuerdo con las Leyes de la herencia mendeliana. Dentro de estos, se encuentran algunos errores del metabolismo como la fenilcetonuria, la anemia drepanocitica, la enfermedad de Tay Sachs y la fibrosis quística. Estas anomalías se transmiten como rasgos recesivos, de manera que los hijos heredan estos caracteres de ambos progenitores.
La enfermedad de Tay-Sachs, es una enfermedad hereditaria que afecta el sistema nervioso central que conduce a un deterioro progresivo del cerebro y a la muerte. Los niños que nacen con esta enfermedad se desarrollan normalmente hasta los seis meses. Posteriormente, experimentan signos de un rápido deterioro de las funciones físicas y mentales, que terminan por dejarlos con ceguera, crisis epilépticas, retraso mental, incapacidad para tragar, problemas respiratorios y parálisis. Actualmente no existe cura y quienes la padecen generalmente mueren antes de los cinco años de edad.
La fenil cetonuria es una enfermedad hereditaria en la que se presenta un daño a nivel de una enzima y no puede procesarse un aminoácido llamado fenilalanina. Esta sustancia se acumula en la sangre del recién nacido y le puede ocasionar retraso mental y otros problemas neurológicos graves.
La fibrosis quística es una alteración hereditaria en la que las glándulas exocrinas producen una secreción mucosa muy espesa que ocasiona la obstrucción del páncreas, además de infecciones crónicas en los pulmones, que pueden conducir a la muerte en la infancia o a comienzos de la edad adulta. No hay cura para esta enfermedad.
La anemia drepanocítica o de células falciformes, es una enfermedad que ataca principalmente a las personas de raza negra. Se debe a que la hemoglobina de la sangre está alterada, y se presentan interrupciones periódicas en la circula ción sanguínea. El trastorno más grave aparece en las vías respiratorias porque se produce un moco anormalmente viscoso. Debido a esto no se expulsa con facilidad y se convierte en un medio de cultivo ideal para bacterias patógenas. Las toxinas producidas por éstas, atacan los tejidos circundantes ocasionando neumonía en el paciente.
Pregunta. Cuando nos referimos a la herencia no ligada al sexo , no referimos a que las enfermedades