EL PRISMA ÓPTICO
Un prisma óptico es un cristal de forma prismática, tal que, los rayos luminosos que inciden sobre su superficie, invierten el sentido de propagación que llevaban. Cuando un rayo de luz incide perpendicularmente en la superficie de la base del prisma, como aparece en la figura, penetra en el y llega a la superficie lateral formando un ángulo de 45º. Esta medida es mayor que la medida del ángulo limite del prisma, por lo tanto, se produce reflexión total. El mismo fenómeno ocurre cuando el rayo reflejado llega a la otra superficie lateral, con lo cual la luz sale del prisma en sentido contrario al que entro. Los prismas ópticos se utilizan en aparatos como periscopios y prismáticos binoculares.
PREGUNTA: Si el ángulo fuese menor que el ángulo limite, ¿obtendríamos algún rayo de luz saliendo en sentido contrario del prisma?