¿ Qué es la química orgánica ?
En los últimos años del siglo XVIII y a principios del siglo XIX, muchos químicos centraron su atención en la separación, purificación e identificación de sustancias aisladas de animales o plantas. Pronto se dieron cuenta de que los compuestos de este origen poseían en común ciertas propiedades que los distinguían de aquellos obtenidos de fuentes minerales. Por ejemplo, Las sustancias extraídas de animales o plantas son por lo general combustibles, tienden a fundirse o descomponerse a temperaturas relativamente bajas (200 a 300 º C) y están constituidas por unos pocos elementos, principalmente carbono, hidrógeno, oxigeno y nitrógeno.
Debido a su procedencia de los organismos vivos, dichos compuestos fueron considerados como compuestos orgánicos y la rama de la química que se dedicaba a su estudio se denomino Química orgánica.
Por muchos años se pensó que los compuestos orgánicos no podían ser sintetizados en el laboratorio porque tenían algo así como una fuerza vital que impedía su formación en fuentes distintas a las naturales. En 1828, sin embargo, el químico alemán Friedrich Wohler ( 1800- 1882) logro obtener urea, un compuesto presente en la orina – a partir de cianato de amonio, lo que presento la conversión de una sustancia inorgánica en otra orgánica. Este y otros experimentos posteriores desacreditaron gradualmente la teoría de la fuerza vital (también conocida como teoría vitalista) y abrieron el campo para la síntesis de nuevos compuestos orgánicos.
En la actualidad, el número de compuestos orgánicos preparados artificialmente es mucho mayor que el de obtenidos de fuentes naturales. Tanto los unos como los otros, tienen como constituyente fundamental el carbono, por lo que se les conoce conjuntamente como compuestos del carbono. Sin embargo, es todavía más común el nombre tradicional de compuestos orgánicos para estos compuestos y la química orgánica para el estudio de los mismos, sean de origen natural o no. Por consiguiente, podemos considerar que la química orgánica es la rama de la química que se dedica al estudio de los compuestos del carbono.
Importancia de la química orgánica
La química orgánica se relaciona con nuestra vida cotidiana probablemente más que cualquier otro rama de la ciencia. Los alimentos que comemos, los vestidos que usamos, la madera y papel de muebles y libros, las medicinas que ingerimos, los plásticos que utilizamos en las variadas aplicaciones, las gasolinas aceites y lubricantes, el caucho de las llantas de aviones y automóviles, y, en fin, una larga lista de productos, todos ellos de innegable familiaridad, son compuestos orgánicos. Hablar de la importancia de su estudio es casi una redundancia.
Pregunta: Se conoce como química orgánica a: