EXPLORACIONES INGLESAS Y FRANCESAS
Los ingleses fueron de las últimas potencias europeas en explorar América. El primer contacto ingles con Norteamérica (que no había sido explorado por españoles y portugueses) fue en 1497. John Cabot navegó hacia el noroeste, en una expedición ordenada por Enrique VII.
A pesar de que las expediciones eran continuas, no se establecieron colonias en las zonas exploradas, sino hasta después de un siglo.La fundación de San Agustín (en la actual Florida) por los españoles, en 1565, marcó el inicio de la colonización europea dentro de las actuales fronteras estadounidenses. El primer asentamiento permanente creado por los ingleses fue Jamestown. Fundada en 1607, fue una instalación de la Compañía de Virginia de Londres, una sociedad anónima patrocinada por Jacobo I de Inglaterra con la finalidad de comerciar con aquellos territorios y de colonizarlos
Se establecieron colonias inglesas en Norteamérica, gracias a los problemas político-sociales en Inglaterra en el siglo XVI. Recordemos que Inglaterra en este siglo experimentó largas luchas exteriores (con Francia y España, principalmente) e internas (persecuciones de la Iglesia Anglicana contra otras iglesias cristianas). Esto sumémosle el hecho que escaseaban alimentos (por que se dedicaban mucho al pastoreo de ovejas, materia prima de la lana), mientras la población crecía algorítmicamente.
Por todo esto muchos ingleses veían al Nuevo mundo como una oportunidad de tenerlo todo (tierras, dinero, tolerancia religiosa, etcétera). El monopolio y las guerras en Europa condujeron a los llamados ataques corsarios de Francia e Inglaterra. Aspecto fundamental para el mecanismo de funcionamiento del monopolio comercial de la época que constituyó la esencia que englobaba todo el comercio y la navegación de potencias como España Francia e Inglaterra. Estas dos ultimas (Francia e Inglaterra), fueron las que lanzaron con mayor ferocidad sus ataques corsarios contras las demás poblaciones en desventaja cultural y capital.
Muchos de los que serían de los nuevos habitantes (otros serian escoceses alemanes, suecos, italianos), eran de religión cristiana “puritana”. Se llamaron así, por que no estaban conformes con la Iglesia Anglicana (iniciada por Enrique VIII y respaldada por su hija Isabel I), ni con la Iglesia Católica (respaldada por la hija de Enrique VIII y la antecesora de Isabel, la reina María) y decían que había que llevar vidas puras.
A la muerte de Elizabeth I de Tudor, le siguió el ascenso de la dinastía de los Estuardo con Jaime I. Este antagonizó mucho con los puritanos. Así estos inconformes religiosos, se refugiaron en otras tierras. Esas tierras eran las de la vecina Irlanda. Los nativos irlandeses eran salvajemente tratados por los recién llegados, y los nativos fueron segregados de los ingleses. Así tratarían a los nativos norteamericanos, con los cuales se toparían más adelante.
Al hacerse más expediciones inglesas en Norteamérica, se disputarían el territorio con franceses (que ya tenían ocupado Quebec) y holandeses. En la década posterior a la fundación de Jamestown, Francia y los Países Bajos participaron en la tarea de ocupar territorios en el subcontinente americano.
Los franceses fundaron Quebec en 1608, como primer paso en su estrategia. Los brillantes logros alcanzados por descubridores como Jacques Marquette, Louis Jolliet y René Robert Cavalier de La Salle hicieron que Francia obtuviera vastos territorios en el interior, incluido todo el valle alto del río Mississippi, durante los 75 años siguientes.
La incapacidad para consolidar este enorme dominio motivó el deseo de Francia de establecer un comercio de pieles con los nativos, más que intentar desalojarlos de sus tierras, como hicieron los ingleses. Además, su política colonial no incentivó una inmigración a gran escala por lo que la población colonial francesa se mantuvo reducida durante los siglos XVII y XVIII.
PREGUNTA: El primer acercamiento inglés a tierras americanas fue en: