Las definiciones de Arrhenius constituyeron los primeros conceptos modernos de ácidos y bases. Sin embargo, tales conceptos son restringidos. Se limitan a interpretar el comportamiento de los electrolitos en soluciones acuosas, a pesar de que fenómenos similares a los descritos pueden llevarse a cabo en disolventes diferentes al agua e incluso en ausencia de disolvente.
Estas consideraciones crearon la nesecidad de definiciones más generales de ácidos y bases, como las fórmulas por Tomás Martín Lowry, L.N. Bronsted y Lewis.
Acidos Y Bases, según Lowry- Bronsted
Un ácido es una sustancia que desprende o dona protones.
Una base es una sustancia que se combina con los protones o los acepta.
La neutralización de acuerdo con esto, es una reacción que implica una transferencia de protones. En este proceso se pueden no formar sales. Estas relaciones se pueden representar así:
1. ácido1 > H+= base1
2. base2 + H+ > ácido2
3. ácido1 + base2 > ácido2+ base1
En la ecuación 1, el ácido al ceder un protón forma una base ya que por la reacción inversa, ésta puede aceptar un protón. En la ecuación 2, una base forma un ácido al aceptar un protón.
El ácido y la base representados en las ecuaciones 1 y 2 constituyen lo que se denomina par conjugado, o sea que,un ácido forma su base conjugada al perder un protón, y una base forma su ácido conjugado al ganar un protón.
La reacción del HCI con el agua muestra en concreto lo descrito hasta ahora.
HCI + H2O > < H3O++ CI-
El ácido (HCI) y la base 1 (CI-) CONSTITUYEN EL PAR CONJUGADO YA QUE ESTA ÚLTIMA SE FORMA AL PERDER EL ÁCIDO (HCI) el protón. En la misma forma, la base2 (H2O), y el ácido2 (H3O+) constituyen el otro par conjugado ya que el (H3O+) se formó al ganar el H2O, un protón.
La ecuación 3 como la del ejemplo anterior constituye una reacción de neutralización, en el cual se produce una transferencia de protones.
Los siguientes ejemplos ilustran los conceptos explicados:
Nótese que la reacción a, es una reacción de neutralización tanto en el concepto de Arrhenius, como en el de Lowry y Bronsted.
PREGUNTA: ¿Quién constituyó las primeras definiciones de ácidos y bases?