Aplicaciones de la ingenieria genetica
Probablemente encuentras en el periódico, el Internet y los demás medios de comunicación noticias acerca del avance vertiginoso que está alcanzando la ingeniería genética, esa nueva ciencia que vislumbra un futuro promisorio y a la vez genera diversos interrogantes de tipo ético que tratan de poner en duda sus bondades. Pero, ¿sabes a qué se dedica?
La ingeniería genética puede definirse como la manipulación deliberada de la información hereditaria, con miras al análisis genético o al mejoramiento de una especie.
Como sabes los seres vivos poseemos en nuestras células ADN, que es material genético que almacena todas las características hereditarias. En apariencia, el material genético es similar en la mayoría de las especies, Sin embargo, la forma en que se encuentran organizados los nucleótidos que lo forman, determina las características particulares de cada especie y cada individuo. Cuando se realiza un cambio en los nucleótidos, también estamos generando un cambio en las características de los individuos. Este es el trabajo que realizan los ingenieros genéticos. Ellos producen esos cambios en los seres vivos que manipulan genéticamente y entonces los organismos manipulados desarrollan las características deseadas. Se podía afirmar que de la misma manera en que muchos ingenieros se dedican diseñar casas, conjuntos residenciales, centros comerciales, o maquinan los ingenieros genéticos diseñan las características que tendrán los organismos. Para llevar a cabo su tarea, esta nueva área del conocimiento se vale de métodos especializados, que en conjunto reciben el nombre de tecnología de ADN recombinante.
Esta tecnología consiste en utilizar secuencias particulares de ADN que sirven para unir fragmentos, también de ADN, que provienen de diferentes organismos.
Cuando este procedimiento se realiza en condiciones apropiadas, el ADN extraño se duplica y se transmite a las células hijas, en el momento en que la célula manipulada se divide. De esta manera, una secuencia de ADN puede ser multiplicada o donada infinidad de veces, produciendo una gran cantidad de copias idénticas que pueden aislarse en forma pura con facilidad.
PREGUNTA: ¿En qué consiste la tecnología de ADN recombinante?