DESCUBRIMIENTO DE UN MUNDO NUEVO QUE NO FIGURABA EN LOS MAPAS
Pocos años antes de que los portugueses llegaran a las Indias, Cristobal Colón propuso al rey de Portugal un atrevido proyecto de llegar hasta ellas no por el camino que intentaban seguir sino por el occidente. Colón era un inteligente y valiente marino de Génova, Italia, cuya nacionalidad aun discuten los historiadores y de cuya juventud se sabe muy poco.
Su proyecto se fundamentó en que la Tierra era redonda y por consiguiente la distancia entre Europa y Asia tenía que ser muy corta. Su error al igual que el de todos los navegantes y geógrafos, consistía en ignorar la existencia de América y, por tanto, en calcularle a la Tierra un volumen seis veces menor del que tiene, el rey de Portugal no presto atención al plan y Colon paso a España donde con la ayuda de los frailes franciscanos fue escuchado por los Reyes Católicos. Pero la lucha final que sostenían estos contra los musulmanes y las exigencias de derechos y dinero que reclamaba Colon para dirigir la empresa, demoraron varios años las negociaciones.
Al fin triunfó la tenacidad de Colon y se firmaron entre él y los soberanos de España las Capitulaciones o contrato por el cual se le nombraba Almirante de la mar Oceanía y virrey y gobernador de las tierras que descubriere, con derecho al décimo de los metales y al quinto de los productos que obtuviere.
En agosto 1492 partió Colon con tres carabelas y un centenar de hombres. Después de dos meses la expedición llego a la isla de Guanahaní del archipiélago de la Bahamas, el 12 octubre 1492. Habían descubierto a América pero Colon creyó haber arribado a las islas orientales del Asia y por eso llamo indios a los nativos.
Pregunta: ¿En qué año Cristóbal Colon descubrió a América?